2020年是庚子年，傳説是大小事一年。2021年是辛丑牛，傳説是充變動年份。附會上2019年底開始全球蔓延新冠肺炎疫情，這種預言學有關論説，成為熱門話題。無論庚子或辛丑，是傳統天干地支主體計算方式。而看起來帶有一點神秘感天干地支，有著什麼樣歷史？
天干地支，是古代用來紀錄年、月、日、時方式。天干是指甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，地支是子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酋、戌、亥。天干上，地支下，搭配形成六十種組合，是一甲子週期概念，人們説「花甲」。一個週期結束，會開始進行下一輪循環，這樣周而復始。
歷史上見，距離今天三千年前甲骨文，發現書寫六十甲子組合。《春秋》寫到，魯隱公三年二月己巳日那天發生日蝕，成為天干地支來記錄日期證據。即使到了近代，歷史事件紀錄説，有時是天干地支來描述，像是能詳甲午戰爭、戊戌變法、辛丑和。而黃曆這項天干地支排列曆法，繼續今天參考使用著，因此是流長具有影響力一套系統。
而這套系統，是依循兩大原來建立：相生相剋五行，以及相輔相成陰陽思想。五行是指建構宇宙金木水火土五大元素，它們彼此是觸發生成，比方説鑽木能取火，所以木會生出火；而火燒留下了灰燼，土，於是火會產生土；土壤中藴含著金屬礦產，於是土生金；金屬天氣時會凝結水珠，所以金生水；而水能夠滋養樹木，所以水生木。這樣生生不息，形成一種自然界循環。
但這些元素會剋。比方説樹木往下紮根，分裂破壞土壤，所以木剋土；水遇到土成為泥巴，所以土剋水；水能滅火，於是水剋火；大火能夠融化金屬，因此火剋金；金屬做斧頭鋸子能砍斷樹木，所以金剋木。
天干係統裡，甲乙屬木、丙丁屬火、戊己屬土、庚辛屬金、壬癸屬水。地支是寅卯屬木、巳午屬火、申酉屬金、亥子屬水、辰戌醜屬土。這稱為是五行屬性。
而五行之外，天干地支能分成陰與陽。陽性能量代表，陰性能量是。像是木這個元素，其中陽性象徵松柏一樣大樹，陰性象徵有花草藤蔓存在。火元素裡象徵陽性有發強光日月星辰，陰性有度數但依舊照射燈火燭光。土元素裡，高山大路屬於陽性象徵，田園小道是陰性。金元素刀槍斧鉞陽性代表，金銀珠寶是陰性。水元素中大江海象徵陽性，而溪水池塘是陰性。陰陽之間是勢均力敵，透過並濟共存來維持天地運行時。
天干地支裡，代表陽性天干是甲、丙、戊、庚、壬，陰性有乙、丁、己、辛、癸。地支部分陽性是子、寅、辰、午、申、戌，陰性有、卯、巳、、酉、亥。
不只紀年，拿來算命與占卜吉凶
因為天干地支陰陽五行特色，於是記錄時間之外，成為命理占卜符號。具代表性生辰八字。所謂生辰八字是指出生當時年、月、日、時，形成八個字，因此稱為八字。個人格局與性格之外，還可以推算出人際關係、社會活動、壽命，未來發展吉凶禍福，是接受應用算命方式。
戰國時期開始，就出現地支應動物習慣。東漢時期哲學家王充作品《論衡》，十二地支順序，應鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬，成為「十二生肖」系統。我們依舊會關注十二生肖個人之間，像是在台灣許多人會於過年時到廟裡看看，自己生肖有沒有該年度犯衝？有話許多人會去安太歲，祈福消災。而這種傳統，是天干地支概念延伸而來。
天干地支紀年法立春作為一年開始而不是農曆正月初一。中國古代曆法中，甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸稱為“十天干”，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥叫做“十二地支”。那麼天干地支五行屬性是什麼呢？
五行者，木、火、土、金、水。五行並非五種物質，而是五種氣狀態性質，即這五氣。《滴天髓》地道言：“坤元合德機緘通，五氣偏全運吉凶”。五氣者木、火、土、金、水氣。
《子平詮》開篇言：“天 地之間，一氣而已，惟有動靜，分陰陽。有老少，分四相。老者時，是太陽太陰；少者初動初靜之際，是陰少陽。有是四相，而五行具於其中矣。水者；火者，太陽；木者，少陽；金者，；土者陰陽老少，木、火、金、水衝氣所結”。我們可以看出五行四相、四氣呼應。四相、四氣、五行雖而同質。
五行干支學説中五行出現後，幹支系統建立，使陰陽五行氣運動狀態，每一個時間空間上表現得更具體。幹者，天干。甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十天干。支者地支，子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥十二地支。天干動而不居，表示時間隨時變化，地支而專，則表示空間時間雙重關係。將干支陰陽五行氣相配合，則天干：
甲、 乙木， 性濕， 相為春， 陽氣。
丙、 丁火， 性， 相為夏， 太陽氣。
戊、 己土， 性中， 相為四孟月，四氣衝結。
庚、 辛為金， ， 相為秋， 陰氣。
壬、 癸水， 性寒， 相為冬， 陰氣。
其中甲乙丙丁戊為陽，己庚辛壬癸為。
寅、卯、辰木，性濕，相為春，陽氣。
巳、午、火，性，相為夏，太陽氣。
申、酉、戌金，，相為冬，陰氣。
亥、子、水，性寒，相為冬，陰氣。
辰、、戌、四孟氣衝結所成，可稱土。
其中寅、卯、辰、巳、午、春夏陽，申、酉、戌、亥、子、醜秋冬陰。
甲棟樑木，乙為花果之木，甲乙東方木。
丙太陽火，丁燈燭火，丙丁南方火。
戊城牆土，己田園土，戊己中.央土。
庚斧鉞金，辛為首飾金，庚辛西方金。
壬為江河水，癸雨露水，壬癸為北方水。
子（鼠）屬陽水，北方；
亥（豬）屬陰.水，北方。
寅（虎）屬陽木，東方；
卯（兔）屬陰木，東方。
巳（蛇）屬陰火，南方；
午（馬）屬陽火，南方。
申（猴）屬陽金，西方；
酉（雞）屬陰金，西方。
辰（龍）、戌（犬）屬陽土，中 央；
醜（牛）、（羊）屬陰土，中 央。
子是茲意思，指萬物茲萌於既動陽氣下。
是紐，系意思，既萌而系長。
寅是移，引意思，指萬物畢盡而起。
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卯是冒意思，指萬物冒地而出。
辰是震意思，物經震動而。
巳是起，巳意思，指萬物畢盡而起。
午是仵意思，指萬物盛大枝柯佈。
是昧意思，指陰氣。萬物衰，體暖昧。
申是身意思，指萬物身體成就。
酉是意思，指萬物老極而。
戌是滅意思，指萬物老極而。
亥是核的意思，指萬物收藏堅核。
甲木屬陽，指森林大樹，性質。 甲木有惻隱之心，具上進心，華美的事物而有性格，進退有情有義，處事負責。
乙木屬陰，指小樹花草之類，性質。 乙木富同情心，性情和藹，外表，但內心佔有慾。
丙火屬陽，指太陽，炎炎炳照意。 丙火火兄，含有朝氣蓬勃，熱情開朗意。還含有適合各種社交活動。
丁火屬陰，指燈火，爐火，火勢，得時有力，失時無力。 丁火火妹，具有外靜內進，思想性格。
戊土屬陽，指大地土，，指堤壩土，可有力地防止河川氾濫。戊土，，性情篤實沉，人。
天干地支是五行延伸，因此五行是一切五種核心，十二地支五行屬性分為五行和陰陽分。
子、寅、辰、午、申、戌陽，醜、卯、巳、、酉、亥。此以奇偶分陰陽。
寅、卯、辰、巳、午、陽，申、酉、戌、亥、子、陰。此以四季分陰陽，春夏陽，秋冬陰。因此有了十二地支五行屬性特徵。
子：孳也，陽氣始萌，孳生於下。
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醜：紐也，寒氣自屈曲。
寅：髕，陽氣出，陽尚強而髕演於下。
卯：冒，萬物冒地而出。
辰：伸，萬物舒伸而出。
：巳，陽氣畢布矣。
午：仵，陰陽交相愕而仵。
：昧，日中昃，陽向幽。
申：伸束以成，萬物體成。
酉：，萬物。
戌：滅，萬物滅盡。
亥：核，萬物收藏，堅核。
子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥；十二地支五行屬性：亥子屬水，寅卯屬木，巳午屬火，申酉屬金，辰戌醜屬土。
（1）寅、卯月為春季、二月，東方風木之氣當令時，故寅、卯在五行同屬木。
（2）巳、午月夏季四、五月，南方火熱氣當令，故巳、午在五行同屬火。
（3）申、酉月秋季七八月，西方燥金氣當令，故申、酉在五行同屬金。
（4）亥、子月冬季十、十一月，北方寒水氣當令，故亥、子五行同屬水。
（5）辰、、戌、醜分居春夏秋冬四個季月，是中央濕土氣寄於四時月份，故辰、、戌、醜五行同屬土。講，即春三月（辰）夏六月（）秋九月（戌）冬十二月（醜）四個月立春、立夏、立秋、立冬節氣前十八天，是中央土寄王時。十二地支五行屬性是地支本氣主。
天干：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。天干十個，稱天元。甲丙戊庚壬為陽幹，乙丁己辛癸陰乾，此為一個角度陰陽分類。
地支：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、、申、酉、戌、亥。地支十二個，稱地元。子寅辰午申戌為陽支，以醜卯巳酉亥為陰支，此為一個角度陰陽分類。
十二地支和十二生肖對應關係：子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龍，巳蛇，午馬，未羊，申猴，酉雞，戌狗，亥豬。
五行木分陰陽甲乙，甲陽木，乙陰木。甲代表喬木，乙代表灌木。甲代表樹幹、乙代表樹枝。
五行火分陰陽丙丁，丙陽火，丁陰火。丙代表太陽光，丁代表蠟燭光。
五行土分陰陽戊己，戊為陽土，己陰土。戊城牆土，己河邊土。
五行金分陰陽庚辛，庚陽金，辛為陰金。庚大金屬，辛為小金屬。
五行水分陰陽壬癸，壬為陽水，癸陰水。壬為大河水，癸陰溝水。
五行土分四象為辰戌醜未。排序上，五行土排木火金水後。“辰”排五行木“寅卯”後。“”排五行火“巳午”後。“戌”排五行金“申酉”後。“醜”排五行水“亥子”後。
