螞蟻的驚奇數量
全球約有二萬兆隻螞蟻，這估計遠高於人類已觀測到的宇宙恆星數量。這種數量驚奇之大，引發了自然學家的熱情。
研究人員使用標準化的温克勒凋落物提取法，結合霧化殺蟲劑法，以統計出全球螞蟻數量。根據估計，僅生活在地表的螞蟻就有0.3億億隻，而地球上所有的螞蟻數量加起來則至少有約2億億隻。
研究人員還發現，螞蟻的種類和數量分佈能夠折射出關於自然界生態變化的許多重要信息。
然而，螞蟻數量可能超乎人們想像。專家表示，團隊並非透過親身勘查蟻窩來計算螞蟻數量，而是檢閲過去489份有關螞蟻數量的科學研究，再以數學方式計算出來。
根據研究的估計，全球螞蟻的總重量高達1,200萬噸，超過地球上野生鳥類加上哺乳動物的重量總和。
然而，螞蟻是否會像蝴蝶與甲蟲，因氣候變遷被預測在未來消失約40％？目前還沒有明確的答案。
螞蟻數量：一個令人驚嘆的數字
螞蟻是地球上數量最多的生物之一，估計它們的數量超過人類 100 萬倍。這些小小的生物遍佈世界各地，扮演著重要的生態角色，從分解有機物到傳播種子。以下表格呈現了不同環境中螞蟻的數量：
| 環境 | 螞蟻數量（每平方米） |
|---|---|
| 熱帶雨林 | 1000-5000 |
| 温帶森林 | 100-1000 |
| 草原 | 10-100 |
| 沙漠 | 1-10 |
儘管螞蟻數量巨大，但準確估計全球螞蟻數量是一個巨大的挑戰。目前，科學家只能透過統計方法和模型進行推算。根據一項 2010 年的研究，全球螞蟻數量約為 10^16 至 10^18 隻。
這些驚人的數字説明瞭螞蟻在生態系統中的重要作用。以下是一些主要原因：
- 分解有機物： 螞蟻是重要的分解者，它們以有機物為食，幫助分解落葉、腐木和其他物質，釋放養分回歸土壤。
- 傳播種子： 許多植物依靠螞蟻傳播種子。螞蟻會收集種子並帶回巢穴，過程中掉落的種子可能會生長成新的植物。
- 控制有害生物： 螞蟻是許多害蟲的天敵，例如蚜蟲和鱗翅目害蟲。它們的捕食行為可以幫助控制害蟲數量，減少對農作物的損害。
- 改良土壤： 螞蟻的掘穴行為可以幫助改善土壤的通氣性和排水性，促進植物的生長。
- 生物指標： 螞蟻的種類和數量可以作為衡量環境健康的指標。
儘管螞蟻數量巨大，但它們也面臨著各種威脅，例如棲息地破壞、農藥使用和氣候變化。保護螞蟻生物多樣性對於維持健康的生態系統至關重要。
注意事項：
- 以上表格僅提供概略估計，實際螞蟻數量可能因不同環境和研究方法而有所差異。
- 10^16 至 10^18 是一個巨大的數字，等於 10,000,000,000,000,000 至 1,000,000,000,000,000,000隻螞蟻。
- 研究表明，螞蟻的生物量可能超過所有野生物種的總和。
